Warino - Carnets de voyages et d'aventures

La deuxième partie de notre voyage commence de bonne heure ce matin. Nous allons descendre le Yangzi jusqu'à Yichang. Cela nous fera un temps de repos suite à notre tonique première semaine et ce sera aussi l'occasion de voir de fleuve dans toute sa majesté avant la mise en eau du barrage des 3 gorges qui se fera un an plus tard.

Que dire de ce fleuve ? Il parcourt 5 800 km avant de rejoindre la mer de Chine orientale, au nord de Shanghai, la plus grande ville de Chine. Il serpente à travers les provinces du Qinghai, du Yunnan, du Sichuan, du Hubei, du Hunan, du Jiangxi, de l'Anhui et du Jiangsu et traverse les immenses agglomérations de Chongqing, Nankin et Shanghai. Nous le retrouverons là-bas d'ailleurs.

Notre bateau est soit disant un des plus modernes de la flotte et un des mieux entretenu ... Comme dirait la publicité : nous n'avons pas les mêmes valeurs ! Ce n'est pas grave, on a vu pire !

Nos cabines sont rustiques, les draps sont ... propres et l'ambiance est sympathique. Nous partageons le bateau avec un petit groupe de touristes français qui à l'aire de prendre aussi la vie du bon coté. Tant mieux !

Notre première escale est pour Fengdu, la cité des Esprits. Elle est censé être la demeure du "Roi des enfers" et reflète ce que les chinois anciens pensaient de l'autre monde. C'est en télésiège que nous montons au temple. Au cours de notre visite, nous assistons à un cours de calligraphie donné par un maître de 90 ans.

Nous reprenons notre bateau et poursuivons notre navigation. Après notre dîner, nous allons au lit de bonne heure. En effet, le bercement du bateau et le changement de rythme font que la fatigue est plus présente. A demain !

Nous nous réveillons à l'aube. La nuit s'est à peu près bien passée. Le bruit de moteur nous a bercé, mais l'odeur du gasoil était aussi présente !

La gorge de Qutang est franchie peu avant l'arrivée au district de Wushan. Nous arrivons à hauteur de Kuinen qui se trouve à l'extrémité ouest de la gorge. Kuimen est un col enserré au nord par le Mont Chijia et au sud par le Mont Baiyan. A l'endroit le plus étroit de Kuimen, large de quelques dizaines de mètres seulement, les eaux se précipitent en grondant dans ce passage et la scène et grandiose. C'est le symbole des Trois gorges du Yangtsé.

Nous quittons notre « palace flottant » pour remonter en petit bateau la rivière Daning afin d'admirer les trois petites gorges. Le temps est à la pluie et nous en revenons trempés de chez trempés !

Les nuages nous entourent désormais et c'est par un temps incertain que nous poursuivons notre navigation à travers les gorges. La gorge Wuxia apparaît devant nous dans les brumes et nous avons du mal à distinguer, les 12 pics du Wushan se dressant sur les rives du Yangtsé. Dans ce passage, on a l'impression de traverser une galerie de peintures naturelles.

Nous nous préparons pour notre deuxième nuit à bord et le soir, nous entamons une partie de tarot acharnée !

Même type de réveil qu'hier ! Nous nous faisons difficilement à l'odeur du carburant !

Notre voyage naval nous conduit vers la gorge Xiling avant de poursuivre pour découvrir les travaux du grand barrage des 3 gorges.

Le complexe hydroélectrique des 3 gorges du Yangzi se trouve dans le bourg de Dandouping à Yichang. Le barrage est long de 1853 m et haut de 185 mètres. La première phase des travaux s'est déroulée de 1992 à 1997. Quand la deuxième phase aura pris fin, le niveau de l'eau sera de 135 m et le chenal deviendra plus large et profond. A l'achèvement des travaux en 2009, le niveau de l'eau s'élèvera à 175 m et 39 sites naturels et humains seront submergés totalement ou partiellement.

Dans la ville d'Ychang, nous passons l'écluse de Gezhouba, inaugurée en 1981. Elle fait 280 mètres de long pour 34 mètres de large. Et c'est le débarquement sur la terre ferme. Cette navigation nous a permis de nous reposer et de découvrir un autre visage de la Chine qui bientôt n'existera plus. Bien que de nouvelles ressources touristiques seront exploitées dans les affluents du Yangtsé et les 3 gorges, la croisière que nous avons faite restera forcément inédite et unique.

Avant de prendre le bus pour Wuhan, nous avons le temps de faire un tour dans la ville et notamment de découvrir une église catholique que le prêtre s'empresse de nous ouvrir, trop content de pouvoir échanger avec des touristes qui s'intéressent à ce lieu de culte.

En arrivant à Wuhan, nous découvrons une ville en pleins travaux. Les vétustes bâtiments d'architecture occidentale sont détruits pour être remplacés par d'immenses constructions collectives. Wuhan, c'est aussi la ville du constructeur automobile Citroën. Les rues en sont rouges !

En face de notre hôtel, une immense pancarte sur laquelle Ten Xiao Ping dit « Il faut pratiquer une politique d'ouverture ». Trop fort !

Notre matinée est consacrée à la découverte de l'extraordinaire collection d'instruments de musique et d'objets en bronze et laque datant des Royaumes Combattants au musée provincial du Hubei. Créé en 1953, le musée abrite plus de 140.000 objets qui proviennent des fouilles archéologiques de la province et notamment de la tombe du marquis Yi de l'Etat de Zeng qui remonte à 2.400 ans. La collection des bronzes est peut-être la plus belle de Chine.

Nous visitons ensuite le monastère bouddhique Guiyuansi, célèbre pour sa salle des 500 arhats. Nous jetons aussi un coup d'œil au jardin de bonsaïs avant de nous diriger à la gare pour prendre le train en direction du Guilin. Ce sera notre deuxième nuit en classe molle.

Nous arrivons de bonne heure en gare de Guilin et nous nous dirigeons directement vers l'embarcadère pour une croisière sur la rivière Li jusqu'au petit bourg de Yangshuo. Nous traversons Des paysages féeriques et observons la vie des pécheurs aux cormorans ainsi que celle des agriculteurs.

La petite ville de Yangshuo est entourée d'imposantes formations karstiques montagneuses et se situe à une centaine de kilomètres de Guilin. « Découverte » il y a quelques années par les « routards » sillonnant la Chine, elle est désormais une ville massivement fréquentée par les touristes occidentaux.

Après le déjeuner à bord, nous débarquons enfin pour découvrir le charme ambiant. Notre hôtel est superbe. Après notre installation, nous insistons auprès de Feng, notre guide pour découvrir la campagne environnante ... lors d'une balade en vélo. Visiblement ? il n'est pas trop chaud pour nous laisser seuls dans la pampa environnante. Qu'à cela ne tienne, il affrète en moins d'1/4 d'heure les vélos et motos nécessaires à notre envie.

Et c'est parti ! Loin de la foule des touristes ne venant que pour la journée, nous prenons le temps de découvrir les rizières et villages locaux. Que du bonheur, que de pédaler au milieu des cultures et de rencontrer la vie paysanne en prenant le temps !

Nous revenons en fin d'après midi avec de larges sourires aux lèvres, satisfait d'avoir pu découvrir ce lieu différemment.

Le soir, après le dîner, nous magasinons tranquillement. Les commerçants sont attentifs et nous prenons là aussi le temps de voir, comparer et ... discuter les prix !

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